Vierentwintig hakkende en zagende messen vormen de  nieuwe expositie van Danny Devos in Ruimte Morguen. De sculptuurgroep is een evocatie van de moordende Mansonfamilie. De hele expositie kreeg trouwens de laconieke titel "De moorden in Ruimte Morguen" mee. Devos is niet aan zin proefstuk toe. De Antwerpse artiest ontwikkelde de laatste jaren en consequente beelden- en gedachtenwereld rond de verontrustende verwantschap tussen kunst en misdaad, kunstenaar en moordenaar.

Vier jaar geleden kreeg Danny Devos de gelegenheid om de vernieuwde Galerij Morguen op de Waalse Kaai in Antwerpen te openen. Zijn eerste solotentoonstelling bouwde hij op rond de figur van Ed Gein. Ze kreeg de titel mee: "Ed Gein, America's most bizare murderer". Te zien waren een uitvergroot portret van Gein, arrestatiefoto's van misdadigers en verder en guillotine en allerhande wapens en marteltuigen.

Twee jaar later was er in dezelfde Morguen-galerij "Danny Devos, Belgium's most bizare artist" Via elektrisch aangedreven machines illustreerde Devos de wereldvreemde attitude van de psychopaat. En nu is er dus deel drie in wat een moordenaarstrilogie blijkt te zijn geworden.

Manson en co "De moorden in Ruimte Morguen" presenteert nieuwe beelden, die voornamelijk vorig jaar ontstonden ter gelegenheid van een overzichtstentoonstelling in Vissingen. Het beeld van "The Manson Family" vernigt een groot deel van het werk van Devos in zich. Vierentwintig met messen hakkende motoren staan in slagorde opgesteld, dwars door de eerste galerijzaal. Op de achtergrond kraakt "Helter Skelter" van The Beatles wit twee oude muziekboxen, het favorite nummer van Charles Manson. Elke machinefigur bevat ook 'een boekwerk over Manson. De relatie tussen criminaliteit, muziek en literatuur is meteen aangegeven, De Amerikaanse secteleider en moordensor was  soortgenoten op de tentoonstelling. Aan de wand hangt een voor  van John Gacy in herinnering brengt. Gacy vermoordde in de jaren eventig 33 personen en borg de lijken op in zijn kruipkelder. Devos suggereert het huis van Gacy met stalen latten. Ontpopte Search documents and file names ft het volgen van een cursus, op als schilder. Devos kocht twee al even fel gekleurde werkjes van de man aan en integreerde ze in zijn wandrelief.

Een derde moordenaar present in de huidige tentoonstelling is Dennis Nilsen, een Londenaar die zich begin jaren tachtig schuldig maakte aan zestien gruwelmoorden. Ook Nilson tekende en dichtte. Devos kopieerde twee voorbeelden op buffetdeuren, die hi yond in de Amsterdamse rosse buurt.

Aan- een muur van de galerij hing Devos zes kleinere portretten op van moordenaars. De portretten zijn geschilderd op een paneel waarover ijzeren stangen aangebracht zijn: gifmenger Graham Young, de moordenaar uit de Ruhr-streek Joachim Kroll, Sirham Sirham die Robert Kennedy doodschoot…..

Een enigszins afzijdig beeld heet "Eugenius". Het verenigt een doodshoofdje, een verweerde dierehuid en een restant van een gekruisigde Christus. De assemblage deed Devos denken aan de asociale, psychische, "artistieke" gesteldheld van een geinterneerde Hij droeg het op aan "Eugenius" een psychopaat die hij enkel wit familieverhalen kende

Associatie De kracht van Devos' beelden ligt voor een groot deel in de kille associaties die hij legt tussen schijnbaar niet-verwante thema's. De technische perfectie en de ascetische uitvoering van de ontwerpen gekoppeld aan de gewilde afwezigheid van elk oordeel maken zin werken niet alleen geladen, maar voor velen stuitend. Kunst zonder commentaar verontrust, zeker als de thema's op zich al gevoelig liggen.

De centrale associatie in het oeuvre van Devos is de existentiële verwantschap tussen kunstenaars en misdadigers. Devos bespeurt bij beiden eenzelfde onaangepast, radicaal gedrag dat zich • niet laat biischaven in een op wieltjes-lopende-maatschappij. De moordenaar begaat onherroepelijke daden, de echte kunstenaar, dat wil zeggen de kunstenaar die zijn nek witsteekt, vervaardigt onherroepelijke beelden. Compromisloze en ontembare sculpturen als Danny Devos bijvoorbeeld.

F.H.

* De expositie "De Moorden in Ruimte Morguen" van Danny Devos loopt nog tot 6 april, van woensdag tot zaterdag van 14.00 ur tot 18.00 ur. De galerij is gevestigd op de Waalse Kaai 21 in Antwerpen. Vanavond is het vermissage om 19.00 wur. De ironie wil dat met deze "moorddadige" tentoonstelling ook het doek valt over een van de avontuurlijkere galerijen in Antwerpen.

F.H.

Wrange hommage aan Roemeense volk Een jaar voor de Roemeense revolutie was Danny Devos op vakantie (sic) in Roemenie. Samen met Annemie Van Kerckhoven bezocht hij kastelen en historische plaatsen in het land. "We ontmoetten toen mensen die elke avond begonnen te bidden opdat Causescu zou sterven", herinnert Devos zich. Tijdens de Roemeense Revolutie maakte Devos een werk geinspireerd op de volksopstand. "Made in Romania" is

"een wrange hommage aan het Roemeense volk" geworden. Het werk bestaat wit 24 panelen. De panelen bestaan wit goedkoop inpakhout, met figuurtjes beschilderd glas, postkaarten en kruiswoordraadsels wit kranten.

"De Roemenen konden geen behangpapier kopen en behielpen zich met figuurtjes op hun muren te schilderen. Die motieven heb ik gebruikt. De kruiswoordraadsels zijn geknipt wit een Roemeense krant. Elke krant bevatte tientallen kruiswoordraadsels, gespecialiseerde puzzels over componisten, torens of bloemsoorten. Daar hielden de mensen zich mee bezig! De postkaart was dan weer de enige die in heel het land te krijgen was..

"Made in Romania" is ook opgenomen in de huidige expositie in Ruimte Morguen,